ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਅਧਿਆਇ ਉਸ ਵੇਲੇ ਲਿਖਿਆ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਨੇ ਯੂਨਾਈਟਿਡ ਸਟੇਟਸ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਅਕੈਡਮੀ (USAFA) ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲੈ ਕੇ ਪਹਿਲੇ ਕੇਸਧਾਰੀ ਸਿੱਖ ਅਮਰੀਕੀ ਕੈਡੇਟ ਬਣਨ ਦਾ ਮਾਣ ਹਾਸਲ ਕੀਤਾ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਗੱਲ ਇਹ ਰਹੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸਿੱਖ ਪਹਿਚਾਣ ਕਾਇਮ ਰੱਖਦਿਆਂ ਕੇਸ ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਸਮੇਤ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਲਈ ਧਾਰਮਿਕ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਵੀ ਮਿਲ ਗਈ।
ਇਹ ਉਪਲਬਧੀ ਸਿਰਫ਼ ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਦੀ ਨਿੱਜੀ ਕਾਮਯਾਬੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਅਮਰੀਕੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦੀ ਨੁਮਾਇੰਦਗੀ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਲਈ ਇੱਕ ਇਤਿਹਾਸਕ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਹੈ।
4 ਅਪ੍ਰੈਲ ਨੂੰ ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਨੂੰ ਅਮਰੀਕੀ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਅਕੈਡਮੀ ਲਈ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 20 ਜੂਨ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਛੂਟ (Religious Accommodation) ਦਿੱਤੀ ਗਈ, ਜਿਸ ਦੇ ਤਹਿਤ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੇਸ ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਟਵਾਏ ਫੌਜੀ ਸਿਖਲਾਈ ਜਾਰੀ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹਨ। 24 ਜੂਨ ਨੂੰ ਉਹ ਅਕੈਡਮੀ ਵਿੱਚ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਕੇ ਛੇ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਦੀ ਕਠੋਰ ਬੇਸਿਕ ਕੈਡੇਟ ਟ੍ਰੇਨਿੰਗ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣੇ।
ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਦੀ ਇਹ ਸਫਲਤਾ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਮਿਹਨਤ, ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਅਤੇ ਨੇਤ੍ਰਿਤਵ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ROTC ਅਤੇ ਨੇਵਲ ROTC ਵੱਲੋਂ ਪੂਰੀ ਸਕਾਲਰਸ਼ਿਪ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਮਿਲ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਆਫ਼ ਸਾਊਦਰਨ ਕੈਲੀਫ਼ੋਰਨੀਆ (USC) ਅਤੇ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਆਫ਼ ਵਾਸ਼ਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਦਾਖਲਾ ਮਿਲਿਆ ਸੀ।
ਪੜ੍ਹਾਈ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਕਈ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕਾਬਲੀਅਤ ਸਾਬਤ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਉਹ ਈਗਲ ਸਕਾਊਟ ਹਨ, ਤੈਕਵਾਂਡੋ ਵਿੱਚ ਦੂਜੇ ਦਰਜੇ (2nd Dan) ਦੇ ਬਲੈਕ ਬੈਲਟ ਹਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਕੂਲ ਦੀ ਵਰਸਿਟੀ ਵਾਟਰ ਪੋਲੋ ਟੀਮ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਸਾਈਕਲਿੰਗ, ਸਕੀਇੰਗ, ਹਾਈਕਿੰਗ, ਬੈਕਪੈਕਿੰਗ ਅਤੇ ਫਲਾਈ-ਫ਼ਿਸ਼ਿੰਗ ਵਰਗੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਉਹ ਸਰਗਰਮ ਰਹੇ ਹਨ।
ਨੇਤ੍ਰਿਤਵ ਦੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਵੀ ਚਿਰਾਗ ਨੇ ਆਪਣੀ ਵੱਖਰੀ ਪਛਾਣ ਬਣਾਈ। ਉਹ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਵੈਂਚਰ ਕਰੂ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਰਹੇ ਅਤੇ ਹਾਈਕਿੰਗ, ਰਾਫਟਿੰਗ ਅਤੇ ਸਨੋਸ਼ੂਇੰਗ ਵਰਗੀਆਂ ਮੁਹਿੰਮਾਂ ਦੀ ਸਫਲ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ।
ਅਮਰੀਕਨ ਸਿੱਖ ਕੌਂਸਲ ਨੇ ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਦੀ ਇਸ ਉਪਲਬਧੀ ਨੂੰ ਇਤਿਹਾਸਕ ਦੱਸਦਿਆਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਸਿੱਖਾਂ ਲਈ ਸਮਾਨ ਮੌਕਿਆਂ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕ ਆਜ਼ਾਦੀ ਵੱਲ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਹੈ।
ਚਿਰਾਗ ਵੀਰ ਸਿੰਘ ਸਰਾਓ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਇਹ ਸੰਦੇਸ਼ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮਿਹਨਤ, ਯੋਗਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਧਰਮ ਨਾਲ ਨਿਭਾਈ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਇਕੱਠੇ ਚੱਲ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇਹ ਸਫਲਤਾ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਸਿੱਖ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਆਪਣੀ ਪਹਿਚਾਣ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਵੀ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀਆਂ ਉਪਲਬਧੀਆਂ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।
#saddatvusa#chiragveersinghsarao#firstKeshdhariSikh#usairforceacademy#ProudMoment#punjabi